蒸汽或气体与空气的混合物遇到火花、电弧或危险高温就会被点燃，会形成燃烧或爆炸。
由于上述特点，石化企业的防爆安全就成为企业的头等大事。为了防范这种工程爆炸，需在工程中采取相应的措施。工程上采用的防爆安全措施一般分为两类，第一类称为一次防爆措施，如建筑物的防爆设计，通风设施等。第二类称为二次防爆措施，如选用防爆电气设备等。如何在设计中正确划分爆炸危险区域，合理地按级选用防爆电气设备，事关企业的安全和工程投资的合理。
易燃性物质的出现形成了一个潜在的危险环境。所谓潜在的，就意味着它们并不是时刻出现的，有的出现频率高，有的出现频率低。在这种情况下，就存在危险性大的场所和危险性小的场所。因此，就有必要对这些危险场所进行的“场所的分类"。分类的目的就在于运用统计学的原理，按照场所中气体环境出现的频率和存在的时间的长短，将场所的危险程度分类，以便按照危险区域类型采用不同的防爆措施。
我国从七十年代中期已经开始就对防爆危险环境出现的或然率进行分级。如：七十年代的《电力设计技术规范》、八十年代的《爆炸危险电气安全规程》（试行）、1983年发布的《爆炸和火灾危险环境电气装置设计规范》GBJ58－83 和1992年发布的目前仍在使用的《爆炸和火灾危险环境电气装置设计规范》（GB50058－92）。这此规程、规范，规定了爆炸性气体环境、爆炸性粉尘环境等危险区域的划分及危险区域的范围。
爆炸危险性场所的分类，应由懂得易燃性材料性能、设备工艺性能的技术人员提出易燃性介质及其释放源；由懂得安全、电气的工程技术人员根据有关规范，来划分爆炸危险区域。场所分类对工程设计很重要，为了尽量准确地划分区域，在根据有关标准和规范划分的同时，还应参考以往的经济和行业的特点。既要保证生产装置的安全可靠，又要避免人为提高爆炸危险区域等级，而造成工程投资浪费。
爆炸危险场所的划分首先要查找和确定释放源，根据释放源的等级，划分爆炸危险区域，然后还应结合释放源所在处的通风条件调整区域划分。
